সরকারের মোমবাতি নিভিয়ে নিজের পয়সায় কেনা মোমবাতি জ্বালিয়ে যে শিক্ষা দিয়েছিলেন জেলা শাসক

ডা. সোমা শীল
________________

এ কাহিনি জেনেছি বাবা ও চাচাদের মুখে। চারপাশে অসৎদের জয়জয়কার দেখে সেকালের কাহিনি টি সবাইকে জানাতে ইচ্ছে হল।
বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় তখন ডি এম বা জেলাশাসক । একদিন মোমের আলোয় কাজ করছিলেন তিনি। এমন সময় সেখানে আসলেন তাঁর দুই আত্মীয়। বঙ্কিমচন্দ্র তাড়াতাড়ি ফুঁ দিয়ে মোমবাতিটি নিভিয়ে দিলেন। এরপর অন্য আরেকটি মোমবাতি ধরিয়ে অতিথিদের বসতে দিয়ে তাদের খোঁজখবর নিলেন।

কৌতুহল চাপতে না পেরে একজন জানতে চাইলেন, আমাদের দেখে আপনি আগের মোমবাতিটি নেভালেন আর নতুন আর একটি জ্বালালেন কেন?

বঙ্কিমচন্দ্র জবাব দিলেন — আগের মোমবাতিটি ছিল রাষ্ট্রের সম্পত্তি থেকে কেনা। তোমরা যেহেতু আমার আত্মীয়, তাই তোমাদের সাথে আমার ব্যক্তিগত অনেক আলাপ হবে। আমার নিজের কাজের জন্য জনগণের দেওয়া করের টাকা থেকে আমি কিছু খরচ করতে পারি না। তাহলে ঈশ্বরের কাছে আমাকে জবাবদিহি করতে হবে। তাই নিজের টাকায় কেনা মোমবাতিটি তোমাদের দেখে জ্বালালাম।

এই জবাবে আত্মীয়রা হতভম্ব হয়ে গেলেন। তারা এসেছিলেন আত্মীয়তার খাতিরে বিশেষ কোন সুবিধা পাওয়া যায় কিনা সেই অনুরোধ করতে। কিন্তু সামান্য মোমবাতি নিয়ে বঙ্কিমচন্দ্রের এত বিবেচনা ও সতর্কতা দেখে নিজেদের প্রস্তাব জানাতে তারা আর সাহসই করলেন না।

এই নিষ্ঠা আর সততার কনামাত্রও যদি আজ অবশিষ্ট থাকতো, তাহলে সত্যিই ভারত আজ জগতসভায় শ্রেষ্ঠ আসন লাভ করতে পারতো।